Les « Rescapés du Gondwana » est le nouveau projet Cafotrop-Muséum en partenariat avec le groupe Techmo-Hygiène.
L’objectif est de mieux comprendre l’évolution depuis le Crétacé des lignées d’insectes qui occupent aujourd’hui les grandes forêts primaires tempérées de l’hémisphère sud (Patagonie, Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande). Il s’agit notamment de discriminer les phases de diversification directement liées à la fragmentation de l’ancien supercontinent (Gondwana) de celles qui sont davantage en relation avec des changements plus récents et plus localisés.
« Les rescapés du Gondwana » se déclinent en trois missions de terrain sur trois sites différents : la Patagonie chilienne, l’Afrique du Sud et le sud-ouest de l’Australie. La première mission du projet a eu lieu en Patagonie chilienne du 21 novembre au 12 décembre 2011.
La mission avait pour objectif de collecter et d’observer trois modèles différents d’insectes parmi les Collemboles, les Diptères et les Hétéroptères, dans les forêts valdiviennes qui longent la Patagonie sur le versant pacifique des Andes entre Puerto Montt et Coihaique. L’équipe a récolté ces insectes le long d’un transect d’environ 650 km sur la route australe dans les parcs nationaux qui jalonnent la route.
La mission a eu lieu dans une période correspondant au début de l’été austral. Les températures moyennes étaient de 10°C au matin et 15 à 20°C dans l’après midi. Les sites sont des forêts sempervirentes à Notofagus et Podocarpus dominant. La météorologie souvent pluvieuse et venteuse a quelque peu limitée l’efficacité des collectes.
L’ensemble du matériel récolté fera l’objet d’une identification et de descriptions dans le cas d’espèces nouvelles. Il fera aussi l’objet d’analyses morphologiques et moléculaires à l’aide des méthodes de microscopie électronique à balayage et d’extraction, amplification et séquençage de l’ADN. L’ensemble des résultats fera l’objet de publication de systématique dans un premier temps, et servira à la synthèse sur le thème des rescapés du Gondwana à la fin du projet.
L’équipe
Adrian R. Plant, chercheur, entomologiste, spécialiste des Diptères Empididae (National Museum of Wales),
Christophe Daugeron, entomologiste, spécialiste des Diptères Empididae (UMR 7205 –MNHN/CNRS),
Clément Schneider, doctorant sur les Collemboles (UMR 7205 – MNHN/CNRS),
Emmanuel Delfosse, technicien MNHN,
Eric Guilbert, entomologiste, spécialiste des Hétéroptères, (UMR 7205 – MNHN/CNRS),
Lionel Picart, grimpeur encadrant dans les arbres, Tree Climbing France,
Philippe Psaila, photographe reporter.
Les partenaires
La mission Patagonia 2011 a bénéficié du soutien de plusieurs partenaires :
Davi, partenaire multimédia des mission Cafotrop,
Hévéa-élagage, fournisseur officiel de matériel de grimpe des missions Cafotrop,
Tree Climbing France, partenaire « grimpeur » des missions Cafotrop,
Le groupe Techmo Hygiène, partenaire financier principale des « Rescapés du Gondwana »,
La Société des Amis du Muséum, partenaire financier de la mission Patagonia 2011,
L’ATM Muséum « Formes et Fonctions », partenaire financier de la mission Patagonia 2011,
L’UMR 7205 MNHN/CNRS, partenaire financier de la mission Patagonia 2011,
La DICAP, pôle de diffusion du Muséum, partenaire financier de la mission Patagonia 2011.